Convulsive alchimie Devenu introuvable, le grand œuvre de Robert Browning (1812-1889), L’Anneau et le Livre, est enfin réédité. Ou comment transformer la boue en or. Traversée du temps, de la mer houleuse des hérédités fatidiques comme de la fausse innocence du mal et de ses enchaînements sauvages, il y a de l’épopée, désublimisée mais flamboyante, dans L’Anneau et le Livre (1868-1869), un monument de 21116 vers que Robert Browning - qui n’a rien à voir avec l’inventeur du pistolet automatique du même nom - mit quatre ans à écrire. Cette « construction gothique », cette « énormité compacte » à l’ « abondance démesurée » comme la qualifie Henry James* doit son existence à la découverte, un matin de juin 1860, d’un « vieux livre jaune », chez un...