Un livre

Les Fantaisies spéculatives de J.H. le sémite

de Olivia Rosenthal

Editions Verticales

Sans trop y croire, J.H. est juif. C’est aussi un mari aimant, un biologiste appliqué, un fils pas du tout indigne. Mais voilà qu’un soir, au beau milieu d’un dîner en ville, J.H. est pris d’une envie subite et incontrôlable de goûter au filet mignon qui trône, alléchant, nimbé d’une guirlande de pêches caramélisées, dans l’assiette de sa femme. Du porc. Pis que ça : du Cochon. L’occasion pour J.H. Jeune Homme, Juif Honteux, Justicier Hébraïque ou encore Jobard Hétérodoxe, qui n’y avait jamais sérieusement réfléchi, de s’interroger sur les préceptes d’une religion dont il ne sait que faire, et sans laquelle il ne saurait quoi faire. En guise de chapitres, dix commandements tirés de la Torah mettent J.H. aux prises avec son héritage culturel et familial ; de spéculations en projections, il s’imaginera successivement éleveurs de porcs chez sa mère, transsexuel, militant anti-circoncision ; il s’inventera un double palestinien prénommé Mohamed Ali Sinbad, et risquera sa carrière universitaire pour respecter à tout prix le psaume 20, 9-10, de L’Exode. J.H., homme normal et en général plutôt hésitant, n’est pas né pour la transgression. Il cherche simplement à distinguer la judaïté normative, telle qu’elle lui a été inculquée, de celle qui lui appartient personnellement, et qui reste si difficile à définir. « Je ne suis pas juif, pense J.H., je suis d’origine juive, quant à savoir ce que je suis, attendons de voir, laissons passer le temps. » Drôle et désobéissante, Olivia Rosenthal a l’audace de s’attaquer de plein fouet à la question, brûlante, du repli communautaire.

Les Fantaisies spéculatives de J.H. le Sémite d’Olivia Rosenthal
Verticales, 165 pages, 16 €