Un livre

Le Jardin de ciment

de Ian McEwan

Editions Points-Seuil

Ian McEwan est plus qu’un auteur de best-sellers : en Grande-Bretagne, il est une véritable institution. Dans leurs interviews, les médias lui demandent ce qu’il pense d’Internet, de la religion ou du parcours de Salman Rushdie. Son roman Expiation vient d’être adapté au cinéma sous le titre Reviens-moi par Joe Wright, avec Keira Knightley en vedette. Le Jardin de ciment, premier roman de McEwan, a été publié en 1978. Il raconte comment quatre enfants se retrouvent seuls dans la maison familiale après les décès rapprochés de leurs parents. Pour éviter d’être placés, ils cachent à tous la mort de leur mère et dissimulent le corps. Leur jardin de ciment, perdu au milieu d’une forêt de béton, les isole de tout. La vie s’organise. Chacun essaie de vivre son deuil comme il le peut. À chaque âge sa problématique. Tom, le petit dernier, recherche l’affection et la chaleur physique de Julie, sa grande sœur. Sue, un peu plus âgée que lui, s’accroche aux deux aînés et fait le lien entre tous. Julie s’émancipe, hésite à jouer les mères de remplacement. Jack enfin, vit dans un monde où tout s’est arrêté. En conflit avec son père, il se reproche sa mort : « Je n’ai pas tué mon père, mais parfois j’avais l’impression de l’avoir un peu poussé vers la tombe ». Chaque membre de la fratrie manque de basculer dans une sorte de folie où toutes les pulsions se libèrent. Livre cru, souvent dur, Le Jardin de ciment est pourtant raconté avec le détachement, la sincérité et la tendresse que peuvent avoir les enfants face au tragique. Les désirs, les pulsions et l’identité sexuelle - la culpabilité, l’angoisse et l’agressivité : les quatre jeunes gens empruntent le chemin difficile qui les conduit du compromis vers l’équilibre. Une lutte instinctive pour la survie. Une quête d’absolu qui s’affranchit de tous les codes.

Le Jardin de ciment de Ian McEwanTraduit de l’anglais par Claire Malroux
Points-Seuil, 175 pages, 8 €