Un livre

L' Invité

de Hwang Sok-Yong

Editions Zulma

Une semaine après la mort de son frère aîné Yohan, un prêtre presbytérien émigré aux Etats-Unis Ryu Yosop retourne visiter sa ville natale dans la province Hwanghae en Corée du Nord où tous les deux ont grandi. Conscient que Yohan en fut l’un des acteurs majeurs, il est hanté par le souvenir des massacres dont il a été témoin il y a quarante ans. Le périple est plus qu’encadré par les représentants du parti communiste qui récitent toujours les mêmes litanies sur les crimes imputés à l’armée américaine. « Ces phrases, cent fois, mille fois répétées s’envolaient comme les feuilles calcinées d’un livre qu’on brûle ». Tout cela lui paraît irréel et sonnant creux. Yosop est conscient que ce sont ses propres voisins qui initièrent le bain de sang : communistes et chrétiens s’affrontant impitoyablement.
Hwang Sok-yong, né en 1943 en Mandchourie, représentant de la littérature politique en Corée du Sud, emprisonné pour s’être rendu en Corée du Nord, tente ici d’ouvrir une brèche pour une possible réconciliation. Yosop y dérive dans de singuliers espaces, entre passé et présent où vivants et morts tentent de s’expliquer. La Corée du Nord y apparaît comme un monde sclérosé et pétrifié que seul anime le défilé des spectres.
Le roman est construit sur la structure d’un rite chaman. A travers un clair-obscur angoissant émerge une attente, celle de l’apparition des lumières apaisantes d’une humanité commune à tous les vivants au-delà des dogmes et idéologies. « Que vivent les vivants du mieux qu’ils peuvent ». L’Invité est un roman hybride où se mêlent l’histoire et une forme d’humanisme mystique aux accents de conte. Le réel tel que le décrit Hwang Sok-yong est sans cesse vacillant comme si un souffle rédempteur tentait d’en effacer les blessures. Récit à la fois halluciné et réaliste mais d’un optimisme fondamental sur la capacité des êtres humains à apaiser les douleurs de leur histoire.

l’invité
de hwang sok-yong
Traduit du coréen par Choi Mikyung et Jean-Noël Juttet
Points, 300 pages, 7 €