Un livre

Face au vent

de Jim Lynch

Editions Gallmeister

Les Johannssen, dits aussi les « Bobos », cumulent toutes les caractéristiques d’une famille anormale, pleine de traumatismes refoulés et de rapports défectueux. Le père règne en tyran sur sa progéniture – « la plupart des tiroirs de sa vie étaient en désordre, mais c’était un perfectionniste de la voile ». Quant à la mère, elle passe ses journées en robe de chambre, tentant sans succès de résoudre l’énigme de la mécanique des fluides. Leurs trois enfants, Bernard, Josh et Ruby, ont passé leurs plus tendres années sur l’eau, soumis à la volonté despotique de « Père ». Le vieux manoir dans lequel ils vivent est à l’image de leur quotidien : déstructuré.
Un personnage se détache des injonctions familiales : Ruby, la plus jeune sœur, dotée d’une auréole quasi surnaturelle, « comme si elle avait fait son apparition dans ce monde en comprenant déjà ce que nous ne saurions jamais ». Surdouée, cette dernière pressent la direction du vent, et a tout d’un ange envoyé sur l’océan. Comme ses frères, elle se révolte contre l’autorité paternelle, son esprit de compétition et ses impératifs de réussite. Elle choisit l’exil en Afrique, tandis que Bernard fuit et que Josh, réparateur de bateaux, demeure « le fils calme, une teinte de gris indéfinie dans une maison en noir et blanc  ».
Tous ces êtres, pétris d’obsessions et de déceptions, renferment une vulnérabilité extrême. Fautes d’orthographe, système de numérotation des « Nouvelles Erreurs » rencontrées sur des sites dédiés, courses perdues, sont autant de failles personnelles que chacun tente de cacher. Jim Lynch, écrivain et navigateur, se sert de la figure légendaire d’Einstein et du vocabulaire technique propre aux voiliers pour dépeindre une famille névrosée, hantée par l’échec, alors même que « les voiliers ne sont que des gros morceaux de plastique sans cœur  », et démontre durement qu’« il existe tellement de façons de décevoir sa famille ». Camille Cloarec

Face au vent de Jim Lynch
Traduit de l’américain par Jean Esch, Gallmeister, 368 pages, 23,20 €