Un livre

Vertige de l’eau

de Zinaïda Polimenova

Editions Chemin de fer

Dans une ville enneigée de l’Europe de l’Est, une semaine avant Noël, le destin de trois femmes s’entremêle. Théa, jeune étudiante en histoire à l’esprit critique, Dora, mère de famille et fonctionnaire au quotidien parfaitement régulé, et Sia, soixantenaire divorcée et solitaire, s’ignorent. Comme cela arrive souvent dans les grands espaces urbains, elles se croisent régulièrement sans y prendre garde. Ce qui les réunit : le bassin d’une piscine, dans lequel elles noient respectivement leur énergie, leur frustration et leur lassitude. Dora, obsédée par le contrôle, à la tête d’« une famille unie, avançant à pas lents dans des temps incertains, naviguant à vue d’œil dans un océan en lambeaux », se retrouve à 40 ans la tête saturée de points d’interrogation. Quant à Théa, contestataire de l’idéologie au pouvoir fascinée par la puissance de la narration, elle ne comprendrait sans doute pas l’indifférence dont témoigne Sia, laquelle « se tient à l’écart des humeurs du pays ». Cependant, malgré leurs divergences et leurs âges éloignés, ces trois figures féminines s’emboîtent à la manière de matriochkas. Ces sept jours qui les séparent de Noël sont pour elles le théâtre de révélations multiples, d’incidents frappants, de bouleversements profonds.
L’autrice nous conduit brillamment de l’une à l’autre, le long de chemins sinueux au détour desquels le merveilleux n’est jamais loin. Pétri de symboles et de légendes que prolongent les dessins oniriques d’Armelle de Sainte Marie, le récit avance pas à pas vers une acmé finale. Une sorte de carrefour à l’intersection duquel nos trois personnages se rejoignent. Car « chacun est une ville mobile, contenant des boulevards et des contre-allées, des immeubles et des perspectives, des impasses et des patios, du visible et du secret ». Zinaïda Polimenova, d’origine bulgare, signe un court roman hypnotisant, superbe, à la poésie singulière et universelle tout à la fois. Hautement prometteur.

Camille Cloarec

Vertige de l’eau
Zinaïda Polimenova
Illustré par Armelle de Sainte Marie,
Éditions du chemin de fer, 106 p., 14 €