Defoe et les vrais voleurs Du larcin à la vertu, des bas-fonds de Londres à l’esclavage en Amérique, l’auteur de « Robinson Crusoé » nous embarque dans un attachant roman picaresque. Robinson Crusoé est l’arbre qui cache la forêt. Certes, avec l’invention en 1719 de l’île déserte et de sa colonisation par un individu entreprenant, Defoe a créé un mythe susceptible de nombreux avatars, mais on ne peut le réduire à ce seul livre. Il fut aussi avec Moll Flanders et Colonel Jack un grand auteur de roman picaresque et d’éducation. Ces derniers sont nantis de sous-titres à rallonges. Ainsi, en 1722, ce sont les « Heurs et malheurs de la fameuse Moll Flanders qui naquit à Newgate et pendant une vie incessamment variée qui dura soixante ans, sans compter son enfance, fut...