Un auteur

Maurice Dekobra

Un livre

Macao, enfer du jeu

Editions Zulma

Maurice Dekobra, de son vrai nom Maurice Tessier (1885-1973), a été un écrivain très populaire dans les années 20 et 30. Journaliste globe-trotter, traducteur de Defoe et London, il a tiré de ses expériences des romans d’aventure et des récits de voyage que les lecteurs de l’époque s’arrachaient. La Madonne des Sleepings (1925), grand succès de librairie, a ainsi été adapté deux ans plus tard au cinéma (muet) par Marco de Gastyne et Maurice Gleize. C’est une des particularités de Dekobra : son style condensé et centré sur l’action autorise des scénarisations aisées. Ajouter à cela l’exotisme, le suspense, quelques histoires d’amour : tous les ingrédients d’un bon film de grand public version années 30 sont réunis. Macao, enfer du jeu (1938) a d’ailleurs lui aussi été adapté en 1942 par Jean Delannoy avec Eric von Stroheim dans le rôle vedette, malgré les pressions de l’occupant nazi qui avait banni l’acteur des écrans. En précurseur, Maurice Dekobra annonce ce que sera le roman d’espionnage de l’après-guerre, incarné notamment par Ian Fleming. Macao, enfer du jeu, qui prend pour cadre un casino de la colonie portugaise, a de quoi servir de base à Espions faites vos jeux (retitré Casino royal dans les éditions postérieures) du même Fleming. Si ce n’est que Dekobra propose des personnages plus subtils et moins stéréotypés, pleins d’humour et grand amateur de traits d’esprit. Les arnaques financières mêlées aux intrigues sentimentales virent parfois au vaudeville. Dans Macao, enfer du jeu, le baron allemand von Krall et sa compagne russe Tamara, accompagnés par leur ami américain Munroe tentent d’escroquer un patron de casino japonais établi à Macao. Assassinats, bagarres, numéros de charme et portes qui claquent : on se passionne pour le destin de ces aventuriers sur fond de guerre sino-japonaise.

Macao, enfer du jeu de Maurice Dekobra
Zulma, 158 pages, 16,50 €