Un livre

Miss Sarajevo

de Ingrid Thobois

Editions Buchet-Chastel

Joachim Sirvins vit « sac sur l’épaule, appareil photo au poing, ses souvenirs autant que possible au rebut ». Le jeune Français, qui a 20 ans au début de la guerre de Yougoslavie, traîne ses guêtres dans la ville symbole de Sarajevo, alors dans l’impasse humanitaire. En 1993, l’armée fédérale et les milices serbes assiègent la ville. Les tireurs embusqués s’entraînent sur cibles mobiles, principalement des civils. Venu chercher l’oubli et flirter avec la mort, Joachim y trouve l’amitié d’une autre journaliste engagée, Vesna. Il y croise Zladko, un résistant et sa sœur Inela. L’adolescente participe à un improbable concours de beauté organisé au milieu des combats et des bombardements : la civilisation en lutte contre la barbarie. En 2017, patiné par le temps et les épreuves, Joachim retourne dans l’appartement familial rouennais. Ses souvenirs remontent en bloc. Les silences pesants d’une mère détruite par le chagrin, les colères imprévisibles d’un père taciturne : autant de signes d’un drame qui a scellé le destin de cette cellule familiale. Ingrid Thobois joue avec les époques et souligne les ambiguïtés psychologiques qui marquent les âges : « Écrasés de culpabilité, les enfants n’avaient de cesse de réclamer ce père dont ils auraient préféré qu’il ne revienne jamais ». Une voix narrative omniprésente pose sur les personnages des interprétations d’une finesse édifiante. L’auteure explore les méandres des relations humaines, le douloureux travail de deuil, établit des ponts entre la photographie et la mémoire. Elle pose par la bande des questions sur la littérature : « Plus la mémoire est précise, plus elle ment. Il n’est de souvenir réel que morcelé, flouté, recomposé ». C’est là le principe fondateur de ce roman tout en évocations. Il en demeure une ligne brisée, pourtant ligne de vie continue, qui résume à elle seule le parcours de Joachim. Une biographie fractale qui tente de définir pour tout un chacun des raisons d’avancer.

Franck Mannoni

Miss Sarajevo d’Ingrid Thobois
Buchet-Chastel, 224 pages, 16 €