Un livre

Johnny Shines ou la résurrection des morts

de Patrick Roth

Editions Flammarion

L’histoire commence comme un western moderne. Par une nuit effroyable de décembre, sous une pluie battante, à l’entrée de Blade, un trou perdu aux confins du désert de Mohave, un étranger s’effondre. Cet homme c’est Johnny T. Shines,trente-sept ans, sans domicile fixe, de retour dans sa ville natale après vingt ans, pour se livrer aux autorités et avouer le meurtre d’une femme. À nouveau il croise le chemin d’une mystérieuse enquêtrice. Sur ses traces depuis des années, elle presse et recueille les énigmatiques aveux.
Dans une sorte de récit hallucinatoire, comme échappé d’une longue amnésie, Johnny raconte. Obsédé par le commandement du Christ à ses apôtres, « Ressuscitez les morts » Saint-Mathieu, chap.10, ver. 8, il a erré entre villes et cimetières…
Dans un curieux mélange d’Amérique hollywoodienne et de résurgences bibliques, l’écrivain allemand Patrick Roth nous entraîne dans le dédale d’une terrible confession qui tiendra le lecteur en haleine jusqu’à la dernière page, sans en livrer tout à fait la clé.
Écrit sous la forme d’un long dialogue savamment construit, le troisième roman de ce Fribourgeois installé en Californie témoigne d’une fascination pour la dimension magique de la langue biblique. À mi-chemin entre le conte originel et le polar, ce roman très dense trouve des accents de poésie baroque. Après Riverside (qui a obtenu un prix de la critique allemande en 1992), ce deuxième volet d’une trilogie mystique (le troisième, Corpus Christi, est paru l’an dernier en Allemagne) inscrit la démarche littéraire de Roth dans une recherche aux origines de notre culture judéo-chrétienne.

Johnny Shines
ou la résurrection des morts
Patrick Roth
Traduit de l’allemand
par Philippe Giraudon
Flammarion
150 pages, 99 FF