Un livre

Le Golfe de Gascogne

de Bernard Manciet

Editions Atelier In 8

Hypertrophie, tonitruance et silence, une dimension océane, on trouve tout cela en Bernat Manciet (1923-2005). Dans le personnage, dans l’œuvre (une cinquantaine d’ouvrages), est-ce la Gascogne qui en lui poussait sa corne ? Certainement. Pour le poète occitan René Nelli, le natif de Sabres (Landes) était un « monstre d’originalité », au « renouvellement verbal incessant » et d’un « jaillissement lyrique intérieur ». Polygraphe, éminent lettré, l’auteur de L’Enterrement à Sabres (Mollat, 1996) se fit essayiste pour dresser un triptyque qui, partant du local, La Maison de la lande (Atelier in8, 2003), s’élargit au Triangle des Landes (id., 2005) pour atteindre ce Golfe de Gascogne, « sept à huit cent kilomètres de pierre abrupte, de Saint-Sébastien à la Corogne, trois cents de sable et de caillou d’Hendaye à Rochefort, un millier de kilomètres de tempêtes dont s’est détournée la mémoire », berceau d’une civilisation dite « vasconne ». « Mais que dire des Gascons « moqueurs et débauchés », « rompus à l’art des batailles », et cannibales ? Encore paraissent-ils inférieurs aux Basques pour la brutalité, et aux Asturiens sanglants, et à ces Cantabres, les plus sauvages de tous dans la guerre… » Le lecteur sera surpris par la beauté de la langue, l’érudition, les qualités d’historien et de géo-politologue d’un Manciet qui raconte le Golfe d’Ulysse à nos jours en jonglant avec la grande et les petites histoires. À la première version parue tronquée chez Arthaud en 1981, s’ajoutent deux passages, l’un sur Saint-Jacques-de-Compostelle, l’autre sur le bombardement de Guernica. « Pourtant, le Christ aux Outrages de l’église Santa-Maria n’a pas bougé. Sorte de juke-box, il allume ses plaies radieuses l’une après l’autre sur la pression d’un simple bouton, et ses gouttes de sang, ses larmes, l’eau qui ruisselle de ses côtes, au milieu de cette ville qui aura servi de modèle à la guerre aérienne de demain… »

Le Golfe de Gascogne de Bernard Manciet - Atelier in8, 318 pages, 30 €