Un livre

Raymond Roussel, histoires de familles

de Martine Courtois

Editions Classiques garnier

Raymond Roussel, inventeur du camping-car et auteur de textes mémorables, ne cesse de fasciner. Après les éditions intégrales de ses écrits, la découverte d’une malle pleine de manuscrits (déposés à la BnF), l’essai d’Annie Le Brun (Vingt Mille Lieues sous les mots, Pauvert, 1994) et sa biographie par François Caradec (Fayard, 1997), un nouveau volume passionnant apporte plusieurs éclaircissements sur les mystères qui se nichent encore au sein de son œuvre. Ces lumières sont de nature biographiques, et mêmes familiales : Martine Courtois s’est attachée à vérifier auprès des archives d’état civil ce qu’il en était de sa parentèle pour avoir découvert un faire-part d’Eugène Roussel, le père de l’écrivain, sur lequel apparaissent des noms inconnus des rousséliens jusqu’alors. Là, c’est un peu le pot aux roses car on découvre des figures et des sources d’inspiration de l’œuvre en devenir. Prenons l’aïeule Madame Dangé « faisant des nœuds » (voir son portrait en brodeuse par Louis Tocqué au Louvre) ou l’oncle Georges Moreau-Chaslon, modèle des bibliophiles présents dans le corpus roussélien, éditeur d’une satire, L’Entrée de Danton aux Enfers (1865), une tête de Danton, s’en souvient-on, qui cause dans Locus Solus… Ce Georges était le fils d’Aristide, le fondateur de la Compagnie Générale des Omnibus (un jour nommée RATP), la part fondatrice de la famille qui compte aussi « des esthètes et des jouisseurs » (Patrick Besnier). Sans oublier les scientifiques, comme Maurice Griveau, un proche de Marcel Duchamp… Et puis il y a l’entourage, comme Carmen de Daisy, la belle comédienne d’Impressions d’Afrique, qui pilote un avion en 1910, se plante en voiture en 1911 et passe au tribunal pour avoir boxé une concurrente comédienne… Elle donne à Martine Courtois l’occasion de présenter les autres membres de la troupe, aussi non-conventionnelle que l’on peut l’espérer. On finirait par croire que Roussel n’a pas tant fictionné…

Éric Dussert

Raymond Roussel, histoires de familles
Martine Courtois
Préface de Patrick Besnier
Classiques Garnier, 351 pages, 26 €