Un livre

Beaucoup de jours

de Frédéric Jacques Temple

Editions Actes Sud

Poète, romancier, traducteur de Lawrence Durrell et biographe de Henry Miller, mais aussi homme de radio, lecteur, pêcheur, ornithologue à ses heures et soldat malgré lui, Frédéric Jacques Temple propose aujourd’hui des copeaux de sa vie. Des copeaux qui ont bien sûr de l’allure, et qui couvrent « trente mille jours », de sa naissance, en 1921, jusqu’à la fin de l’année 2006.
Dans la mesure où il n’a jamais tenu un journal (par paresse prétend-il), c’est le survol d’une vie, prise année après année, qu’il réalise ici, évoquant tous ceux qu’il a croisés durant cette existence placée sous le haut patronage de la culture, à savoir la fine fleur de la gent littéraire : Bounine, Cendrars, Delteil, Ginsberg, Malaparte, Nin, Perse (peu avant l’attribution du Nobel), Valéry, sans oublier les deux acolytes que furent Henry Miller et Lawrence Durrell (la liste est telle qu’on se demande quel écrivain a bien pu lui échapper). On y aperçoit aussi des personnages moins en vue, comme des braconniers, des pêcheurs d’anguilles, ou ses camarades du front (avec lesquels il rencontre Malraux).
On glisse ainsi de rencontres en colloques, d’universités en déjeuners, et on le suit au gré de ses voyages, jusqu’au mausolée de Malaparte, situé « au sommet du Spazzavento qui domine Prato », au terme d’une ascension réalisée sous une pluie battante. Son monde est un univers grouillant de personnalités culturelles : où qu’il se rende, il se trouve toujours un écrivain pour l’accueillir, un peintre ou un compositeur avec qui déjeuner, ou un scientifique pour l’accompagner dans une excursion. En filigrane, on lira en outre une singulière rubrique nécrologique, avec les morts notamment de Follain, Cendrars, Giono…
Au terme de ce volume (qui aurait pu comporter un index), on aura feuilleté l’essentiel d’une vie, sans jamais trop s’immiscer dans la sphère strictement privée, et en restant toujours au plus près de la chose artistique.

Beaucoup de jours
de Frédéric Jacques Temple
Actes Sud, 400 pages, 25 €