Un livre

Images de pensée

de Walter Benjamin

Editions Christian Bourgois Editeur

Ici, pas de classement possible. On a exposé « le surgissement de la pensée dans son effervescence secrète » en entremêlant siècles et disciplines : « ici l’éruption de l’idée, là la tentative de calmer son agitation, ici celle d’extraire quelque chose de tangible de la confusion, ailleurs la volonté sourde de faire entrer le monde dans le fini de la figure ». Flèches du Sexuelschema (1895) dans le manuscrit de Sigmund Freud, lignes où Fritz Lang consigne, sur le papier à lettres d’un hôtel, le dispositif scénique de son film (1944), conférence où le sociologue Theodor Nelson invente et configure, à coups de petits carrés interconnectés, les notions d’hypertexte et d’hypermedia (1965) : cela fait en tout 58 Images de pensée et leur légende, autant de manières de vérifier que les esquisses, croquis, diagrammes, arborescences, cartographies… excèdent de loin la portée ornementale où on les confine souvent, et révèlent, comme l’écrit Jean Lauxerois en postface, « la pulsation de l’imagination pensante, dont elles sont les surprenantes sismographies ». En ce sens, plus que les pages d’artiste (musicien, chorégraphe, écrivain…) où se lit déjà l’intention esthétique, davantage que les plans où Montgolfier et Vinci élaborent leurs machines, c’est la spatialisation des contenus abstraits qui emporte notre fascination – le philosophe est soudain muni d’un crayon à systèmes, l’homme de science par exemple gribouille quelque chose ayant trait à la géométrie des espaces métriques non lisses, et voilà son brouillon, pardon son document de travail, qu’il commente ainsi, opaque à nos yeux, au sien vertigineux : « Face à un nouveau problème de mathématiques, l’écriture et le dessin aident à canaliser, à fixer et à mettre en forme les idées vagues et fugitives (…). L’apparente complexité de la page n’est qu’un pâle reflet des idées qui s’entrechoquent quand on est plongé corps et âme dans un problème – un des moments les plus intenses de la vie d’un chercheur » (Cédric Villani).

G. M.

Images de pensée
Marie-Haude Caraes et Nicole Marchand-Zanartu
Editions de la Réunion des musées nationaux, 128 pages, 29 €