Un livre

Une si jolie petite guerre

de Marcelino Truong

Editions Denoël

En 1961, John F. Kennedy devient le 35^e président des Etats-Unis. Décidé à endiguer le communisme en Asie, il lance le projet Beef-Up, destiné à renforcer l’aide militaire américaine au Sud-Vietnam. C’est dans ce contexte que Marcelino Truong et sa famille arrivent à Saigon. Sa mère est malouine, son père vietnamien. Directeur de l’agence Vietnam-Press, Truong Buu Khanh fréquente le Palais de l’Indépendance où il fait office d’interprète auprès du président Ngô Dinh Diêm ». Suivent 270 pages d’un récit graphique consacré à trois années de la vie du petit Marcelino, de son frère, ses sœurs – dont l’une naît au Vietnam – et de ses parents, vus depuis les yeux du petit garçon, parfois désorienté par les mystères des adultes. Il ne demandait pourtant qu’à se bagarrer, jouer, et se promener avec Chu Ba, son presque Chewbacca, jardinier d’enfants qui travaille au service de la famille : aux pages 223-224, on se demande avec Marcelino adulte s’il a survécu à la guerre, ou s’il a une tombe, ou… Le récit est focalisé, et pour autant divers plans se mêlent ou se superposent, tantôt tout couleur tantôt bruns rouges, tantôt la guerre, l’Histoire, tantôt la mère – dépressive voire un peu acrimonieuse – tantôt le pays qui, même en guerre, semble demeurer pour le garçon le lieu perdu ; et plus tard, retours, recherches et vieux père ne semblent pas apporter l’apaisement. Toutefois, les planches de cette histoire sont plutôt joyeuses et bordéliques (en dehors des quelques scènes de guerre), propres à nous faire sentir, chaleur bruit et langue, ce qui peut saisir durablement dans un tel pays. Notons de surcroît, à travers des touches non appuyées, l’hommage rendu à ces domestiques recouverts par le temps et les larmes, et que l’auteur ne retrouvera qu’en les crayonnant affectueusement.

G. M.

Une si jolie petite guerre
(Saigon 1961-1963)
Marcelino Truong
Denoël Graphic, 270 pages, 24,90 €