Un livre

La Vie fugitive mais réelle de Pierre Lombard, vrp

de Christian Estèbe

Editions Finitude

Pas très heureux, le choix de ce titre à rallonge. Est-il le fait de Finitude ou celui de l’auteur, une dizaine de livres au compteur, dont le touchant La Gardienne du château de sable chez ce même éditeur ? Passons. À comparer la bio de Christian Estèbe avec le pedigree de son personnage, il semble avoir mis beaucoup des trente ans de son expérience de représentant en librairie dans ce Pierre Lombard. Le roman ne se limite toutefois pas à cette seule projection autobiographique, en débordant sur des histoires autour du monde des livres. Quand le lecteur fait sa connaissance, le protagoniste tente de retrouver un sens à sa vie, après une séparation et une double démission – il a quitté non sans panache un grand groupe d’édition, et ses ambitions d’écrivain l’ont quitté. Ce poste de VRP qu’il accepte chez un diffuseur modeste lui vaudra de rouler au volant d’une Dromadaire au moins autant que de rouler encore et encore ses idées, peut-être pas noires, mais grises sûrement. Sa condition d’homme un peu-beaucoup esseulé le rend souvent attachant. Ainsi ce livre décrit-il une sorte de mouvement circulaire sous l’effet d’une impulsion qui non sans mal se veut reconstructive. « Ce nouveau rôle qu’il avait endossé (il hésitait entre métier et mascarade) lui avait sans doute fait du bien, mais avait aussi rendu une partie de lui poreuse, friable, l’avait comme insensibilisé, lui offrant au moins l’illusion d’une plus grande lucidité. » Au gré de ses « étonnantes pérégrinations » et de ses « interminables tournées », le « colporteur funambule » tire, outre les fils de sa propre pelote existentielle, ceux de l’univers du livre, qui paraît toujours plus désaxé, et de ses versatiles serviteurs. Ce sont des vies de papiers mâchés que raconte Christian Estèbe, avec une tendresse grinçante, dans ce livre de rencontres, d’errance et de résurrection.

Anthony Dufraisse

La Vie fugitive mais réelle de Pierre Lombard, VRP,
Christian Estèbe
Finitude, 221 pages, 17,50 €