À travers l’histoire de Mary Read, célèbre pirate, Ella Balaert évoque toute l’ambiguïté d’une fausse identité sexuelle. Obligée dès son plus jeune âge de remplacer son frère décédé, pour des questions vénales, Mary se retrouve piégée dans un rôle de garçon. Tour à tour valet, soldat, mais aussi mariée, veuve, elle rejoindra les Frères de la Côte. Son sexe ne sera révélé que lors de sa capture. Ce premier roman, (l’auteur a déjà publié une demi-douzaine d’ouvrages pour enfants) recèle d’intéressantes potentialités : sujet judicieux, maturité de l’écriture, finesse descriptive. Toutefois, il manque singulièrement de corps, de liant entre les coupes et les retours en arrière, le style paraissant parfois empesé, le souffle court, comme si cet ouvrage avait été trop réécrit, hésitait entre portrait intime et tableau épique. Frustrant.

Mary Pirate
Ella Balaert
Zulma
111 pages, 10,98 € (72 FF)