Un livre

Trois guinées

de Virginia Woolf

Editions 10/18

En 1941, Virginia Woolf marche vers la mort, au milieu d’une rivière, les poches pleines de pierres. Trois ans auparavant, elle décrivait ici le dilemme que les femmes doivent affronter, entre le système patriarcal qui les condamne à l’esclavage et le système capitaliste qui fera d’elles des copies serviles de l’homme dénaturé -et elle s’interrogeait : « Nous n’avons de choix qu’entre deux maux. Ne ferions-nous pas mieux de plonger du haut du pont dans la rivière ? de renoncer au jeu, de déclarer que la vie humaine est une erreur et d’en finir avec elle ? » Trois Guinées se présente, se revendique comme un état des lieux de la société anglaise des années 30, un constat documenté, irréfutable -d’où les cinquante pages de notes et références qu’il est essentiel de lire, pour l’absurdité ou la violence des situations décrites- mais il apparaît également comme un pamphlet, écrit dans l’urgence de la situation, avec le fascisme qui menace et la guerre qui s’annonce. Plus profondément enfin -et c’est aussi ce qui en fait le prix, et nous émeut- il peut être lu comme en écho aux œuvres romanesques de Woolf, ou à son Journal, ainsi que Viviane Forrester tente de le cerner dans sa préface datée (de 1976 ! aux défuntes mais importantes Éditions des Femmes) mais passionnante.
Sans doute les questions posées dans ces pages n’ont-elles pas, pour la plupart, trouvé de réponses satisfaisantes. Bien sûr les femmes ont gagné quelques batailles -mais qu’est-ce que le monde, notre monde commun, a gagné à ces victoires ? Woolf, avec une admirable maîtrise, sait ici aussi bien convoquer la haute figure d’Antigone face à Créon, qu’user d’un humour réjouissant, décrivant le monde des hommes avec la fausse naïveté des Persans de Montesquieu, ou créer des images frappantes -comparant ainsi les hommes fascinés par le fascisme à des lapins pris dans l’éclat des phares sur une route campagnarde !

Trois Guinées
Virginia Woolf
Traduit de l’anglais
par Viviane Forrester
10/18 - 286 pages, 7,30 €