Un livre

Médecin de campagne

de Charles Lanot

Editions Illador

À l’heure où les médecins quittent un à un les villages, où les jeunes internes se succèdent dans les maisons médicales rurales avant d’être happés, consentants, par les métropoles, les chroniques du médecin de campagne Charles Lanot paraissent d’un autre siècle. Le siècle où il ne fait pas bon avorter, le siècle qui aura vu les deux guerres. Réédité en 2019, couronné du prix Jean Bernard de l’Académie de médecine en 2015, Médecin de campagne est un hymne au lien si particulier qui se tissait entre un médecin et ses patients, un hymne aux gens « qui ne veulent pas être des héros  ». Il y a Céline, qu’il faut aider pour écrire ou lire des lettres. Celle qui vient d’arriver est en anglais, et le médecin découvre que Céline a été torturée pour avoir sauvé la vie en 1943 à des aviateurs américains. Il y a le père Henri, qui « s’en est allé retrouver son grand bœuf blanc (…) Oh ! L’automne, l’automne a fait mourir l’été/ Dans le brouillard s’en vont deux silhouettes grises… » Comme « la mort ne surprend point le sage  », il passera le relais à son fils René qui, à son tour, s’occupera de l’animal que l’ancien chérissait. Parce que, comme le constate le narrateur, et l’a peint Brueghel dans La Chute d’Icare, « Aucun laboureur ne s’arrête pour la vie d’un homme ».
Dans ces portraits et ces rencontres, la poésie et la peinture se glissent comme on souffle à l’oreille, elles viennent au secours des instants fragiles, pour les inscrire durablement dans la mémoire. L’auteur convoque Hugo, Char, Aragon, Montaigne, Brassens… leurs vers et leurs chants côtoient la sagesse populaire, soulignant la beauté et la puissance de ces vies simples. Marceline vit seule au bout d’un chemin aussi vieux et cabossé qu’elle. Si elle s’est abonnée au journal, c’est pour recevoir la visite du facteur. Mais il ne passe plus. Reste le médecin de campagne, aujourd’hui âgé de 90 ans, celui qui peut dire qu’il était là, et qui raconte ce qui advint.

Virginie Mailles Viard

Médecin de campagne de Charles Lanot
Éditions Illador, 176 pages, 16 €