Un livre

Passage de l’Union

de Christophe Jamin

Editions Grasset

Un soir, depuis son studio situé au Passage de l’Union à Paris, un étudiant en droit aperçoit un homme dans la rue, qui paraît l’observer ou le suivre. Ou est-ce tout simplement que, bien loti, sans souci, peu pénétré des désordres de la vie des autres – même fatigué de passer « des heures en salle d’audience correctionnelles à écouter l’énoncé de vies mornes et inutiles » –, le narrateur veut se faire peur, mettre du piment dans son existence ? Cet homme qui erre dans Paris se révèle être un écrivain notoire – Patrick Modiano – qui va l’habiter, jusqu’à « s’imprégner de son univers intime et poétique ». Mais il va falloir des années pour que devenu avocat, de Palais de justice en prisons, il croise à nouveau Modiano dont l’obsession est d’écrire « sur des périodes troublées, oui c’est cela troublées, les années de guerre en somme ». Modiano poursuit une mission : retrouver Dora Bruder, dont la fugue en 1941 fera l’objet d’un ouvrage de fiction – une quête qui va conduire l’avocat à enquêter sur le rôle que sa propre famille a tenu pendant la guerre. Des années de guerre que « tous autour de la table, quel que fût leur passé, s’employaient à oublier ». Un troisième homme, accusé d’un crime et qu’il défend, est lui aussi lié à Dora Bruder. Modiano pousse l’avocat à faire un saut dans le passé, ce qu’il fait sans crainte – comme s’il s’était glissé dans une époque qui lui était déjà familière – et grâce à une rame de métro, les deux hommes se retrouvent projetés dans la nuit noire de Paris sous l’Occupation. Dans un jeu de piste patiemment orchestré, dans les dédales des rues parisiennes, les destinées et les temporalités se chevauchent. Passage de l’Union, roman de l’errance et de la déambulation, pénétré d’une atmosphère onirique et lynchienne, laisse le sentiment d’avoir « partagé un rêve, un accident nocturne ».

Virginie Mailles Viard

Passage de l’union
Christophe Jamin
Grasset, 135 pages, 14,90 €