Christian Oster taquine la fable avec beaucoup d’humour et de légèreté apparente pour illustrer des thèmes maintes fois éprouvés : celui de la différence et de l’amitié. Pour preuve, ce très court récit parsemé des illustrations humoristiques d’Alan Mets, qui, au-delà d’un schéma narratif classique, offre au jeune lecteur l’histoire d’un cochon de ferme qui ne s’aime guère en rose pâle. Il décide de se rendre dans le sud de la France pour y trouver le soleil et bronzer. Vaguement volontaire, le mouton Henri l’accompagne.
Arrivés péniblement à destination, les deux compères, on l’aura deviné, aspirent à deux choses différentes : le premier se délecte de bains de soleil pendant que le second se rafraîchit dans la mer. S’ensuivent des rebondissements successifs qui permettent à l’auteur de construire une situation inextricable dans laquelle sont empêtrés ses personnages flanqués, à ce moment-là de l’histoire, d’un drôle de zèbre en cavale… Le suspense est à son comble. Le lecteur est tenu en haleine. Une tierce de seconde plus tard, le nœud gordien est tranché. La chute est annoncée : chacun sauve sa peau comme il le peut. Christian Oster use, à propos, de dialogues vifs, parfois décalés, et de ressorts comiques empruntés au burlesque qui font de cet épisode le plus drôle et le plus abouti du livre. Au final, la morale est sauve et implicite, comme il se doit.

Le Cochon qui voulait bronzer de Christian Oster, ill. d’Alain Mets, L’École des loisirs, « Mouche », 47 pages, 7 €