Mala Strana est un quartier de Prague niché entre le fleuve Vlatava et le château. Rues tortueuses, monuments baroques, ce vieux quartier garde une aura de mystère nocturne, alchimique, associée à une vie diurne bouillonnante. Jan Neruda (1834-1891) a contribué à sa renommée en publiant ses contes en 1871. Après les avoir lus, un poète chilien séduit changea de patronyme et devint Pablo Neruda. Les douze contes (illustrés) mettent en scène les habitants, la vie dans les tavernes, les rumeurs et légendes. Tel mendiant hiératique devenant un être richissime dans l’imaginaire de ses contemporains, tel médecin de seconde zone ressuscitant un défunt. La mort toujours présente, la nostalgie aussi, les verres de bière, la fumée d’une pipe et cet humour pragois à la fois acerbe et tendre font virevolter les âmes. Bémol, certaines piques anti-juives qu’un spécialiste analyse comme constitutive du nationalisme tchèque. Un beau travail d’édition, relevé par les photos grisées de Karl Joseph et les peintures oniriques de Ludovic Debeurme.
Les Contes de Mala Strana de Jan Neruda
traduit par François Hirsh, Terrail, 270 pages., 29 €
Domaine étranger Les mystères de Prague
février 2008 | Le Matricule des Anges n°90
| par
Dominique Aussenac
Un livre
Les mystères de Prague
Par
Dominique Aussenac
Le Matricule des Anges n°90
, février 2008.
