Un livre

Le Pays de ma mère : Voyage en Frances

de Leïla Sebbar

Editions Bleu autour

En quête de ses origines, Leïla Sebbar revient ici sur le pays de ses ancêtres maternels. En de courts textes illustrés de photographies, dessins, reproductions de cartes postales anciennes, l’auteur nous entraîne vers la contrée « des aïeux, côté France », la Dordogne, mais aussi le Pas-de-Calais, d’où est originaire le peintre Edouard Pignon, son beau-père. Son fils, Sébastien Pignon signe encres et dessins, notamment une série de paysages de cours d’eau et de rivières. Ce sont les emblèmes d’une mémoire familiale et personnelle, photographies anciennes, images d’Épinal, mais aussi les représentations de l’imaginaire social qui émergent au fil des pages. Dans le chapitre intitulé « Femmes en révolution », Leïla Sebbar consigne les entretiens qu’elle a eus avec ses complices d’autrefois, membres du journal Histoires d’elles créé dans les années 1970 par le groupe de militantes féministes auquel elle participa. Les illustrations des unes de ce journal témoignent de l’audace graphique dont leurs créatrices firent preuve à cette époque.
Hybride, ce carnet mêle récits, interviews, témoignages, et constitue une mosaïque où souvenirs personnels et mémoire sociale s’entrecroisent. C’est là un objet insolite, à la fois « mélancolique et joyeux ». Outrepassant le seul mode du récit familial, Leïla Sebbar a enrichi son propos en confrontant le passé au regard qu’on lui porte après coup, comme si la nécessité s’imposait de faire écho à l’histoire collective par-delà le parcours individuel. On pense, mais dans un tout autre genre, à la fresque narrative entreprise par Annie Ernaux dont le roman Les Années décrit la société française de la seconde moitié du vingtième siècle. Tout au long de pages foisonnantes, c’est bien cette multiplicité de points de vue, de regards, de pensée et de paroles, qui donne à cette pérégrination « en Frances » sa tonalité « baroque ».

Emmanuelle Rodrigues

Le Pays de ma mère : Voyage en Frances
Leïla Sebbar
Bleu autour, 224 p., 28 €