Un livre

Le Pays d’en haut : entretiens avec Fabrice Lardreau

de Marie-Hélène Lafon

Editions Arthaud

Montagnards et écrivains partageraient un goût commun pour un certain dépassement de soi. » Ce n’est pourtant pas à la hauteur des sommets que se mesure l’auteure de cette phrase mais à la beauté âpre de son Cantal natal, qui fait la matière de son œuvre depuis presque vingt ans. Après Michel Butor et Philippe Claudel, la toute jeune collection « Versant intime » accueille l’écrivaine des Derniers Indiens (2008) de l’inoubliable Annonce (2009), de Joseph (2014) ou encore de Nos vies (2017) : Marie-Hélène Lafon. Qu’est-ce que cela fait de grandir dans un monde rural en train de finir ? Quel genre de vie forgent des puys, des vallées, des blaireaux routiniers et des animaux destinés au garde-manger ? Dans ce précieux recueil d’entretiens nommé Le Pays d’en haut et premier du genre consacré à l’auteure, Marie-Hélène Lafon répond aux questions de Fabrice Lardreau et revient sur la «  leçon de corps des pays » qui façonne bon gré mal gré tout écrivain et sur le sentiment d’insularité qui la poursuit jusqu’à Paris. On a plaisir à reconnaître et s’attarder sur le vocabulaire à la fois précis et décalé de l’auteure, évoquant le climat « rechigné » et la « sauvagine  » de son pays, à goûter ses mots qui malaxent et la langue et les corps : « pâte », « doublure des choses ». Pénétrer dans les terres de Lafon, c’est être de plain-pied avec la matière ; on le sait d’autant mieux depuis Chantiers (Éditions des Busclats, 2015), recueil dans lequel l’auteure s’essayait à l’autoanalyse. Mais c’est aussi un « orgueil féroce » qui transparaît et répond à la honte d’une autre transfuge, mais de terres plates, Annie Ernaux. La brève et savoureuse anthologie qui suit les entretiens et salue des compagnons d’en haut, Giono, mais aussi Gracq, Vialatte, et Jean Ferrat fait surgir la sensualité, la tendresse et même l’humour de l’auteure. Une question reste, faisant brèche vers le futur, celui du monde et de l’écriture : comment préserver notre « fond animal », voire « rupestre » ?

Chloé Brendlé

Le Pays d’en haut de Fabrice Lardreau
Arthaud, 150 pages, 13 €