Un livre

Château d’eau

de Bernard Comment

Editions Zoé

Le personnage principal de Château d’eau, c’est d’abord la Confédération suisse, et sa position centrale en Europe. C’est le Saint-Gothard, à la source de quatre fleuves « partant dans quatre directions opposées formant ainsi une croix ». En cinq nouvelles décapantes, Bernard Comment, prix Goncourt de la nouvelle en 2011, griffe le vernis de bonne conscience de nos voisins helvétiques et détourne avec sarcasme certains imaginaires surannés et mythologies nationales : élection divine, goût du secret, confiance indestructible en la monnaie, complexe insulaire et mythe de la forteresse imprenable… autant de déterminismes psychiques secrets à l’œuvre chez l’homo helveticus et parfois cause d’une certaine hostilité vis-à-vis de l’extérieur.
Dans la délicieuse satire utopique qui donne son titre au recueil, les Suisses décident, par exemple, de conserver pour mieux la valoriser l’eau précieuse de leurs montagnes, et construisent pour ce faire barrages et digues… Par élévation du niveau de l’eau, ils transforment ainsi leur territoire en une sorte pays rêvé, sorte de nid d’aigle baigné d’une mer intérieure… Dans « Migrations » une Française installée à Lausanne découvre le caractère indélébile de sa condition d’immigrée : « en fin d’après-midi, je n’y ai plus tenu, et j’ai cédé à la tentation de sortir sur la terrasse et de leur crier, très fort, à deux reprises, que les oiseaux étaient eux aussi des étrangers ». « Le Ficheur » met en scène la consternation d’un vieux militant d’extrême gauche s’apercevant que l’État suisse (qui a fiché près d’un million de ses citoyens jusqu’en 1990), ne possède en fait aucune fiche de sécurité le concernant.
Bernard Comment parvient ainsi à convertir autant d’implicites de l’histoire helvétique en de fort justes et malicieuses paraboles, dans une langue qui, présentant tous les certificats de respectabilité, s’ingénie avec d’autant plus de bonheur à en satiriser les non-dits.

Etienne Leterrier-Grimal

Château d’eau
Bernard Comment
Préface de Hans-Ulrich Jost
Zoé poche, 176 pages, 9 €