Un livre

Toi et ton frère

de Marie Cosnay

Editions Sun/sun

Conteuse des vies humaines qui traversent aujourd’hui la Méditerranée, Marie Cosnay n’a de cesse de documenter et d’accompagner le périple des migrants. Le troisième tome de son œuvre-enquête Des îles - Mer d’Alboran (2022-2023) vient de paraître aux éditions de l’Ogre. Avec Toi et ton frère (collection « Fléchette ») l’écrivaine engagée dans le présent semble d’abord faire un pas de côté : c’est un récit bref, étonnant, qui part d’une photographie – reproduite au début du livre, selon le principe de cette belle collection des éditions sun/sun – et nous plonge dans un passé presque mythique, celui des frères Barberousse, corsaires liés à différents sultans et au destin d’Alger.
Scandé par la phrase « Or donc, comment êtes-vous apparus toi et ton frère ? », le livre tente de saisir la naissance d’une légende à quatre têtes, Ishak, Elias, Aroudj et Hizir, de l’obscurité de Lesbos à la gloire de la côte des Barbaresques, quelque part entre le XVe et le XVIe siècle. On est marin, potier, charpentier, théologien, marchand, esclave, pirate, musulman, chrétien, converti, on est ballotté par les événements, il est question de Soliman le Magnifique, de François Ier, de Charles Quint, mais aussi de Roksolana ; Lesbos est alors turque, et Alger « capitale de la course », c’est un vertige et une fête de noms et de lieux, cap Matifou, Djerba, Alexandrie, Mytilène… On se perd un peu, mais ce n’est peut-être pas grave car Marie Cosnay revendique des identités « plurielles » et se fait un plaisir de faire vaciller les repères. L’emporte chez la traductrice des Métamorphoses d’Ovide l’écriture de l’action et du désir, intemporel, de partir. Le lecteur est saisi des frottements entre les époques, et invité à aller voir d’autres sources, à revenir aussi à cette photographie de 1929, « Alger, le port vers l’Amirauté », où l’on ne distingue pas tout de suite la mer, ni le phare.

Chloé Brendlé

Toi et ton frère
Marie Cosnay
Sun/sun, « Fléchette », 48 p., 16 €