Un livre

Le Pentateuque ou les cinq livres d’Isaac

de Angel Wagenstein

Editions Esprit des péninsules

La vie d’Isaac Jacob Blumenfeld, tailleur de son état, n’a pas changé le cours du monde mais révèle fort à propos cette vérité selon laquelle « l’histoire, mes amis, ressemble à un croupier qui bat les cartes avant de les redistribuer ». Jugez plutôt : l’authentique récit que nous livre Angel Wagenstein conduit notre héros bien malgré lui à survivre aux tumultueux soubresauts de notre histoire-géographie. Originaire de Galicie, Isaac le juif connut cinq patries (les Habsbourg, la Pologne, l’Union soviétique, le IIIe Reich, l’Autriche), survécut à deux guerres mondiales, deux camps de concentration (nazi et sibérien) et « aux embarras d’un typhus ». Il méritait bien un livre « cet agneau sacrifié sur l’autel de l’avenir ».
Écrire pour ne plus y penser ? Ici l’infiniment petit rejoint l’infiniment grand. « Ne va pas chercher, je te prie, la moindre logique dans mon destin (…) Je n’étais que le grain à moudre et les desseins du Meunier. » Si les racontars de Jørn Riel réchauffent le lecteur de la froidure polaire, l’humour juif agit ici comme un précieux isolant contre ces macabres farces à répétition. Il y a du Charlot et du Sholem Aleikhem dans ces pages. Pareil à ce qu’enseignent les cinq livres de Moïse, le long voyage d’Isaac sera celui d’un apprentissage : la révélation, le salut, l’importance du péché, et la parole transmise aux futures générations. Le tout baigné d’une indéfectible allégresse.
Isaac goûta lors de sa captivité un morceau de lard. Cette faute de goût mérite bien une blague :

 Combien coûte ce poisson au kilo ?

 Ceci est du jambon, monsieur, répliqua le charcutier.

 Je ne te demande pas le nom de ce poisson, mais son prix !

Le Pentateuque
ou les cinq livres d’Isaac
Angel Wagenstein
Traduit du bulgare par Veronika
Nentcheva et Éric Naulleau
L’Esprit des péninsules
306 pages, 140 FF