Un livre

Gueule d’amour

de André Beucler

Editions Gallimard

Inscrit au Panthéon du cinéma grâce à l’inoubliable Jean Gabin, Gueule d’amour fit sensation dès sa parution en 1926 : « digne des plus grands romanciers russes » selon Max Jacob. L’auteur, André Beucler (1898-1985), était une figure marquante de la vie littéraire de l’entre-deux-guerres. Publié par Gaston Gallimard, il fréquentait Kessel, Malraux, Cocteau et s’affirmait comme un des écrivains les plus prometteurs du renouvellement narratif. Il aimait aussi les femmes (au point d’épouser trois fois sa belle Natacha) et en parlait fort bien dans ses romans.
L’histoire de cet homme à femmes qui désire devenir l’homme d’une seule femme est un petit chef-d’oeuvre de légèreté grave. Lui, c’est Lucien Bourrache dit Gueule d’amour, l’ami de régiment que retrouve le narrateur dans une petite ville grise de province. Or, le magnifique Gueule d’amour a vieilli, s’est sali. Lui, ce soleil que toutes les femmes voulaient quand il n’était amoureux que de lui-même. « Dans quelle aventure sans éclat avait-il rencontré la laideur ? ». Le narrateur s’interroge d’autant qu’il vient lui aussi de tomber sous le charme inquiétant d’une inconnue croisée dans un bar de la ville. Le portrait fantasmatique d’une femme fatale rôde dans les parages et les nuits de ces hommes. Une femme, toujours la même, froide, sans scrupules, libre et insaisissable, désirable jusqu’à l’obsession. Serait-ce la même, serait-ce Madeleine ?
Le pouvoir de suggestion du roman tient à cette silhouette féminine énigmatique qui entraîne la montée en puissance du drame sentimental. Ici l’intrigue importe moins que l’analyse psychologique des personnages, leurs actes moins que leurs états d’âme. Et c’est ce qui fonde la modernité du texte. Cet oeil intransigeant qui saisit toute la réalité souffrante, sociale et sentimentale, la transcrit sans prétention d’effet. Beucler livre la vérité simple des comportements humains. Jusqu’à la chute assassine qui révèle le désespoir de cette France profonde qui a choisi la passion pour révolte.

Karine Henry

GUEULE D’AMOUR
André Beucler
Folio - 236 pages, 5,10 €