Un livre

Dictionnaire des clichés littéraires

de Hervé Laroche

On se souvient du Dictionnaire des idées reçues et de la manière dont Flaubert avait su, en quelques pages, mordre à pleines dents dans les stéréotypes de pensée et d’expression. Sous son égide, le Dictionnaire des clichés littéraires nous propose de pénétrer dans un monde parallèle, un monde « où l’on savoure au lieu de manger, où l’on étanche sa soif au lieu de boire, où l’on rit aux éclats plutôt que d’éclater de rire, où l’on maugrée, où l’on claironne ». Hervé Laroche arpente ce territoire livresque avec un indéniable talent, mêlant adroitement l’humour potache à certaines vues subtiles sur la langue. C’est pertinent de remarquer que « ce qui vous surprend dans la vie ordinaire ne laisse pas de vous surprendre dans la vie littéraire » ; c’est vrai que turgescent, mot « encombrant » indiquant « l’état d’un membre », évoque pêle-mêle « la courge, le sang, l’urgence » ; c’est joli de définir ainsi laisser transparaître : « Trahir doucement »…
L’entreprise n’est donc pas salopée. Elle eût gagné à être plus malfaisante : on regrette l’anonymat des exemples qui viennent illustrer les définitions. Beaucoup sont créés de toutes pièces, et pour les autres, l’auteur marque clairement qu’il ne veut pas faire oeuvre « d’épuration ou de dénonciation ». Dont acte, mais ne manquerait-il pas de toutes manières de cibles contemporaines ? Dans les années 50, il y avait quelque utilité à fustiger, comme le faisait Roland Barthes, « la littérature qui se voit de loin », triomphe de l’écriture « petite-bourgeoise ». Le problème, c’est que cette écriture évolue, qu’elle adopte périodiquement de nouvelles stratégies pour prétendre au réel : ces jours-ci, c’est plutôt du côté de la platitude affectée et de la pseudo-oralité qu’il y aurait nécessité à serrer de près les marques du cliché.

Dictionnaire des clichés
littéraires
Hervé Laroche
Arléa
188 pages, 15,24 € (100 FF)