Un livre

Corneille dans l’ombre de Molière

de Dominique Labbé

Editions Impressions nouvelles

Ainsi ne pourra-t-on douter que Corneille est bien l’auteur de toutes les pièces en vers signées par Molière, ainsi que de Dom Juan, d’Amphytrion et de L’Avare«  : Dominique Labbé n’y va pas de main morte. Maître de conférences à l’IEP de Grenoble, il expose l’itinéraire qui l’a conduit à procéder à des statistiques lexicales sur divers discours -tels que ceux de Mitterrand : bien du courage !-, avant de pencher son ordinateur sur les Belles-Lettres. C’est là qu’il fait aujourd’hui petit scandale : armé d’un programme de calcul qu’il baptise »distance intertextuelle« , il s’avise que le vocabulaire employé par les deux fameux dramaturges est d’une proximité telle qu’on ne peut manquer de donner suite aux thèses de Pierre Louÿs : lui le premier (mais il y en eut d’autres, plus ou moins farfelus) s’avisa de deviner Corneille »dans l’ombre de Molière« …
Il n’y a pas lieu de traîner l’auteur en place publique. Certaines réactions outragées -qui précédèrent même la sortie du livre- prouvent surtout qu’il ne fait pas bon s’attaquer à certaines icônes, et que les universitaires ne goûtent guère qu’on hante leurs plates-bandes. En même temps, la sympathique position de franc-tireur ne permet pas à elle seule de défendre un livre franchement emmerdant. L’écriture y est d’une platitude absolue, et la »découverte" ne convainc jamais -car Labbé ne s’avise jamais de ce qui lie les mots entre eux. « L’informatique sera d’une très grande utilité pour les études littéraires du futur (…), elle permettra de connaître instantanément le vocabulaire d’un auteur (…), son style, ses thèmes préférés » : à lire cette conclusion, on se dit surtout que le scientisme a encore de beaux jours devant lui ! Espérons alors le canular : il suffirait d’une nouvelle ombre pour distiller un peu de charme dans ces mornes débats, comme pour concevoir que l’intrépide statisticien ait pu (aussi) étudier la « sémiotique des timbres postaux soviétiques »…

Corneille dans l’ombre
de Molière
Dominique Labbé
Les Impressions nouvelles
136 pages, 15 €