Un livre

Jouer avec le feu

de Phil Lamarche

Editions Christian Bourgois Editeur

Roman ou document ? C’est à la lisière de ces deux genres que Phil LaMarche s’insinue, non sans efficacité. Ted est un gosse de 14 ans. Il frime devant ses copains avec le fusil de son père, lorsqu’il croit entendre arriver sa mère. Pendant qu’il court vérifier, la tragédie éclate : Kevin tue accidentellement son frère. Quelle est la part de responsabilité de Ted ? Sa mère l’oblige à nier devant la police qu’il est celui qui a chargé l’arme. Entrant au lycée, il est séduit par une bande militante des « Jeunesses américaines » qui, tout en réprouvant sexe, drogues et alcool, ponctuent leur nationalisme étroit de valeurs religieuses, de glorification des armes à feu et de diverses agressions contre les biens de ceux qui vivent différemment.
On suit avec plaisir, emporté par la narration, voire le suspense, mais non sans inquiétude, les aventures en demi-teinte de cet enfant qui par une brutale initiation doit devenir un homme. Le roman d’apprentissage, entre condisciples du lycée, groupuscules politiques et aventure érotique, pourrait finir plus mal pour notre modeste héros qui saura finalement avouer la vérité et tracer son sens de l’éthique. En effet, il n’y a là rien d’un récit à thèse. Ni condamnation a priori des adolescents, ni basculement de la culpabilité vers une situation sociale ou un régime économique. Avec honnêteté, et une discrète tendresse pour ses personnages, Phil LaMarche laisse le lecteur ouvert devant les faits et les personnalités, libre d’adopter tel point de vue sociologique ou politique devant la dérive délinquante de l’adolescence et la question brûlante et controversée de la liberté des armes à feu aux États-Unis.

Jouer avec le feu de Phil LaMarche
Traduit de l’anglais (États-Unis) par Marc Amfreville Christian Bourgois, 252 pages, 25 €