Un livre

Œuvres complètes I, II

de Franz Kafka

Editions Gallimard / Bibliothèque de la Pléiade

Un classique est un écrivain qu’on ne se contente pas de lire mais qu’on relit, à intervalles irréguliers, avec d’autres attentes, d’autres interrogations. Kafka est peut-être, parmi eux, un de ceux qui se prêtent le mieux à cette expérience, tant ses œuvres sont énigmatiques, susceptibles d’interprétations multiples, d’explorations et d’enrichissements infinis. La voie, cependant, est étroite : un guide peut nous aider, mais les éclaircissements ne doivent pas obscurcir la lecture. Cette nouvelle édition, dirigée par Jean-Pierre Lefebvre, remplit parfaitement cette tâche. Après une introduction qui propose des pistes de lecture et fait le point sur quelques-unes des recherches les plus récentes sur Kafka, nous trouvons, dans ces deux volumes (d’autres suivront), les nouvelles et récits puis les romans. Ces nouvelles traductions ont été établies d’après la plus récente édition critique et sont bien entendu accompagnées de notes éclairantes, qu’il s’agisse d’éléments contextuels, de précisions lexicales ou d’échos significatifs entre les textes. L’ambition est peut-être de nous permettre de suivre Kafka au plus près : ainsi, dans le premier volume, découvrons-nous d’abord les textes publiés par Kafka lui-même, parfois avec de grandes difficultés – et seulement ensuite ceux que Max Brod aurait dû détruire, mais sauva. De même les romans sont-ils restitués dans l’ordre où ils ont été écrits et débarrassés des modifications (minimes en vérité) que Brod leur apporta. C’est une sorte de nouvelle jeunesse qui est ainsi accordée à ces deux mille pages, où le lecteur navigue entre drôlerie et mélancolie, burlesque et frayeur, interrogations métaphysiques et prophéties politiques. Aucun doute : le monde de Kafka est bien encore notre monde. Thierry Cecille

Œuvres complètes I, II. Nouvelles et récits – Romans, de Franz Kafka
Édition publiée sous la direction de Jean-Pierre Lefebvre avec la collaboration d’Isabelle Kalinowski, Bernard Lortholary et Stéphane Pesnel, La Pléiade, T. I 1408 pages, 60 € ; T. II 1088 pages, 55 €