Un livre

La Vie secrète des mots et des choses

de Alain Roussel

Editions Maurice Nadeau

Reprenant quatre textes parus chez divers éditeurs, La Vie secrète des mots et des choses est un voyage savoureux au cœur du lexique, une excursion en territoire pongien, une plongée métaphysique et parfois drôle dans ce qui fait à la fois la langue et la pensée. Virtuose du vocabulaire, Alain Roussel débute par l’exposition d’une collection qu’il s’est bâtie, celle de mots qu’il couche sur un cahier d’écolier et à partir desquels il libère une pensée buissonnière, libre, et joyeuse. Et une relation intime avec ces compagnons d’encre. Comme des insectes, les mots épinglés attirent à eux le récit dont ils sont le sujet et la muse. Ainsi le mot « sexe : par le x il annonce la rencontre et l’union, le croisement mais aussi l’affrontement, la guerre. » Même si l’on saute parfois du coq à l’âne (qui « semble porter cet accent sur la tête, le a, comme on s’affuble d’un bonnet »), on se prend au jeu de la rêverie lexicale. Décortiquant les mots, Roussel en arrive tout naturellement à ce qui les constitue, et ira dans « Lettres d’amour » jusqu’à proposer une correspondance amoureuse entre le « l » et le « r ». Le jeu peut conduire à une pensée plus métaphysique dès lors que les mots s’attachent à dire autre chose des objets que ce qu’on en dit généralement. L’attention portée donne une présence forte et singulière à la chaise, la table, la fenêtre jusqu’à l’épiphanique « Poignée de porte » qui ouvre à l’expérience d’être, enfin, voyant. Commencé sur le registre de l’humour et de la fantaisie, le voyage nous conduit au seuil d’une réflexion envoûtante. Mais n’est-ce pas aussi le rôle des mots de nous ouvrir à la pensée ? Et au lexique d’en être l’antichambre ?

T. G.

La Vie secrète des mots et des choses, d’Alain Roussel
Maurice Nadeau, 199 pages, 19 €