Un livre

Le Royaume de Transpontus

de Dominique Pagnier

Editions Fata Morgana

À l’âge de 5 ans du fait de cousins turbulents – « drôles d’apôtres » ayant volé un théâtre miniature dans un château abandonné – Dominique Pagnier contracte un virus qui fut aussi celui de Stevenson, de Chesterton, de Chaplin, de Churchill, croisés dans son livre : le « Juvenile Drama » ou « Toy Theatre », un « théâtre de table » de tradition anglaise mais qui essaima dans d’autres pays européens, et même la France. Ce sont des « marchands de papeterie » qui l’inventent au XIXe siècle. D’abord des personnages, reproductions d’acteurs londoniens célèbres qui se vendaient alors à la sortie des théâtres, puis « un décor, un cadre de scène » où les mettre et les animer et faire parler. « On les fabriqua imprimés sur papier et à découper. Ces théâtres permettaient de reconstituer chez soi les pièces et les opéras qu’on donnait en Angleterre ». La rencontre mémorable (il faut lire et relire la page 24, un modèle d’hommage admiratif) de l’auteur encore lycéen avec George Speaight, historien et praticien de ce théâtre oublié parce que tué par le cinéma et la télévision, achèvera d’en faire un amateur et collectionneur enfiévré.
Ce pourrait être seulement, et déjà très prenant, le témoignage d’un aficionado. Par sa méditation sur l’enfance, par ses références à Charles-Albert Cingria avec qui il est en sympathie littéraire, par la puissance d’évocation d’une féérie ici superbement illustrée par des planches d’époque, le livre est celui d’un écrivain rêveur, attaché au petit, en quête d’un Éden perdu. Le seul moyen, nous dit-il, de nous sortir « d’un drame de jeunesse qui a précipité l’humanité dans la misère, c’est d’entrer dans la boîte juvénile. Là est le royaume à venir ». Le propos, à creuser, se fait étonnamment politique : contre Hitler subjugué de façon morbide par le Blanche-Neige de Disney dégoulinant de « paganisme germanique », Churchill adulte se bricole encore son théâtre de gosse sur une petite table, ciseaux en main.

Jérôme Delclos

Le Royaume de Transpontus
de Dominique Pagnier
Fata Morgana, 111 pages, 22 €