Un livre

Casanova

de Véronique Pittolo

Editions Pérégrines

Après son roman À la piscine avec Norbert (Seuil, 2021), Véronique Pittolo nous revient avec sa biographie de Giacomo Casanova (1725-1798) – décalée, puisque tel est le principe de la collection « Icônes » –, essentiellement connu pour son Histoire de ma vie, volume autobiographique de plus de 3500 pages auquel il a consacré les neuf dernières années de sa vie.
C’est en effet un Casanova dépoussiéré, « relu avec des lunettes post-MeToo », qui est présenté ici, loin de l’ambiance « petites tasses de porcelaine, buissons de roses, perruques impeccables » à laquelle le lecteur s’attend en ouvrant ce livre. Le libertin et le séducteur compulsif ayant effacé les autres facettes de sa personnalité (il semble en effet devoir « sa célébrité au simple fait d’avoir été un baiseur patenté »), Pittolo s’emploie à peindre dans sa diversité l’homme aux 142 conquêtes – « flambeur et charmeur dans toute sa splendeur, de quoi rendre jaloux Bernard Tapie ». On sait moins par exemple que celui que l’on confond souvent avec Don Juan (« on ne sait plus lequel est un personnage de fiction, lequel a réellement existé ») fut aussi un auteur de science-fiction.
Un index placé en fin de volume révélerait que s’intéresser à Casanova, pour Véronique Pittolo, cela revient à s’intéresser au monde dans lequel nous vivons, autrement dit à Jeffrey Epstein, au prince Andrew, à Nicolas Sarkozy (au moment où elle racontait comment Casanova s’est évadé de sa cellule, l’ancien Président entrait dans la sienne), mais aussi à Tex Avery, Zorro, Jeff Bezos, François Mitterrand (évoqué ici en caleçon chez Annie Girardot) – liste bien sûr non exhaustive. On peut donc lire son Casanova comme une tentative (réussie) de réhabilitation : dans ce portrait enlevé et souvent drôle par ses télescopages anachroniques, l’aventurier vénitien apparaît comme un moderne, ayant « devancé Debord et Mai 68 ». Une raison de plus pour inciter le lecteur à (re)découvrir son œuvre.

Didier Garcia

Les Pérégrines, 152 pages, 16 €