Des livres

Cher arbre

de Albane Gellé

Editions Esperluète éditions

Cher arbre

de Albane Gellé

Editions Esperluète éditions

Sans le savoir, peut-être avez-vous croisé un jour Albane Gellé s’extasiant sur un cerisier japonais, méditant sous la frondaison d’un châtaignier ou contemplant un « majestueux » magnolia. Cette autrice prolifique aime les arbres, profondément. Tous les arbres : ce sont pour elle des amis, « de véritables complices », dit-elle en ouverture de ce recueil, réédité et augmenté, d’une quarantaine de lettres. Notons tout de suite le choix du singulier pour son titre et non du pluriel. Adresse autant que marque d’affection, ce Cher arbre entend dire l’originalité de chacun, sa spécificité, ce qui fait que telle variété ne ressemble jamais tout à fait à telle autre. En ce qui nous concerne, on s’est d’abord reporté à l’entrée consacrée au frêne, d’où dérive notre patronyme. On y apprend entre autres choses que c’est « l’arbre-monde, le fameux Yggdrasil de la mythologie nordique qui, dit-on, survivra en cas d’immense cataclysme », qu’il a une sacrée longévité (cinquante mille ans, tout de même), qu’une de ses branches mâchouillée peut immuniser une chèvre de toutes les maladies, qu’il préfère les bords de rivière, qu’il aurait servi à confectionner le javelot d’Achille et qu’on recourt, encore aujourd’hui, à son bois pour fabriquer crosses de hockey et queues de billard, ou encore que son écorce est entrée dans la composition du quinquina… Chacune des lettres écrites par Albane Gellé croise ainsi la mythologie, l’histoire, la symbolique ou les propriétés médicinales de ses arbres adorés. En partie instruite par ses propres observations et par l’expérience de l’homme qui partage sa vie, planteur passionné, en partie au contact d’autres livres (cités dans les remerciements) dont elle tire la substantifique sève pour nous la restituer.
On aime beaucoup marcher dans cette forêt de papier, au milieu des arbres familiers que sont érable, mimosas ou hêtre, ou des plus exotiques baobab, séquoia, ginkgo et autre liquidambar. D’ailleurs ce livre, joliment illustré par Séverine Bérard, est de l’or vert en barre.

Anthony Dufraisse

Cher arbre, d’Albane Gellé, Esperluète, 130 pages, 19,50 €