Un livre

Lait noir

de Holger Schober

Editions Espaces 34

Thomas est un adolescent allemand mal dans sa peau. Il adore les voyages scolaires parce qu’ils lui permettent de draguer les filles. Solitaire, il se lie d’amitié avec un jeune voyou néonazi qui l’entraîne dans des attaques homophobes et racistes. Menacé d’exclusion, on lui propose un voyage en dernière chance : « Quand notre prof est venu nous annoncer qu’on partait en voyage scolaire à Auschwitz, j’ai d’abord cru que c’était quelque part en Suisse. Je me souvenais d’un canton qui s’appelait Schwyzt ou quelque chose comme ça. Va savoir pour quoi. Je pensais qu’on allait faire de l’alpinisme. J’avais même emporté des chaussures de marche. » Ce qu’il va découvrir va tellement bouleverser l’adolescent qu’il brûle son passeport, refuse de parler sa langue natale et s’enfuit. Arrêté au commissariat, un policier polonais, qui se nomme presque comme lui, Tomasz, va chercher à comprendre l’errance du jeune homme. Cet interrogatoire se fait en plusieurs langues, anglais, allemand, polonais ou français, suivant les refus de parler du garçon. Les deux Thomas(z) vont au bout du compte s’apprivoiser, se raconter, se dévoiler un peu et faire tomber quelques barrières. Dans le même temps, la fille du policier, Isabella, découvre dans le grenier de sa maison un journal intime écrit par une certaine Marika en 1941-1942. Un lourd secret de famille va exploser au grand jour. Lait noir se lit d’une traite, un peu comme roman policier doublé d’un journal intime. Le texte est construit de manière très dynamique, non linéaire, avec une première séquence de présentation des personnages, puis des scènes de confrontation entrecoupées des passages du journal intime. Le lecteur s’attache aux personnages, curieux de découvrir les différentes histoires. Un extrait d’un poème de Paul Celan, Fugue de mort, forme un épilogue au texte et lui a même donné son titre Lait noir. L.C.

Lait noir d’Holger Schober
Traduit de l’allemand (Autriche) par Laurent Muhleisen, Espaces 34, 80 pages, 14 €