éditions Christian Bourgois Editeur
A propos
L'héritage Bourgois
La disparition de son fondateur, en 2007, n’a pas modifié le credo de la maison de la rue du Bac : transmettre, une par une, les œuvres majeures de la littérature étrangère, en vertu d’une indépendance, peu à peu gagnée.
Il n’y a pas de catégories ou de genres, dans notre maison », déclarait souvent Christian Bourgois. Ce refus d’inscrire chaque œuvre dans une case prédéterminée, caractérise la politique des éditions qu’il a fondées en 1966 et leur a valu de constituer au fil de quarante années de trouvailles, l’un des plus beaux catalogues de l’édition en France.
Élève de l’ENA en 1959, Christian Bourgois en démissionne pour rejoindre René Julliard, rencontré quelques années plus tôt, et dont il devient le directeur adjoint. À la mort de ce dernier, en 1962, il lui succède et commence à publier des...
Ouvrages chroniqués
Le Magicien
de
César Aira
2006
Lmda N°78
D’une fantaisie roborative à un pot-pourri enivrant, l’Argentin César Aira, irréductible conteur, titille notre comprenette en s’adonnant à d’invraisemblables jeux de cache-cache.
Consécutivement à l’éditeur marseillais André Dimanche, Christian Bourgois concourt à la diffusion progressive des œuvres du très prolifique César Aira en France. Après Varamo et Les Nuits de Flores en 2005, Bourgois publie simultanément deux récits inédits de l’auteur argentin. Deux textes aux titres ostensiblement allégoriques : Le Prospectus et Le Magicien. Le locuteur des Textes pour rien...
Les délires du prestidigitateur
novembre 2006
Le Mal de Montano
de
Enrique Vila-Matas
2003
Lmda N°48
À la toute fin du Mal de Montano un homme seul marche dans la neige et « le brouillard épais (d’un) endroit obscur », « l’âme du foyer conventionnel terriblement loin, abandonné enfin pour toujours. » Cet homme, c’est Rosario Girondo, le narrateur. Il est dans cette ténèbre initiatique comme le poète de l’Enfer de Dante, au seuil d’« une forêt obscure car la voie droite était perdue ». Comme...
Les lettres et le néant
novembre 2003
Le Mariage de Pausole
de
Robert Fleury
Lmda N°29
On savait Pierre Louÿs (1870-1925) porté sur la chose. Et certains se souviennent des sensuelles héliogravures qui illustraient Aphrodite (1896), des documents troublants qui valent assurément bien des madeleines. Louÿs qui fut l’ami de Gide, Mallarmé, Valéry et Heredia, fut aussi un érudit, un homme à femmes, un photographe spécialisé dans le nu féminin et l’inventeur d’une minutieuse...
Son coeur balance
janvier 2000
Marienbad électrique
de
Enrique Vila-Matas
2015
Lmda N°168
Qans la rétrospective que lui consacre actuellement le Centre Pompidou, Dominique Gonzalez-Foerster a imaginé une chambre dont seul son ami Enrique Vila-Matas aurait l’accès. Celui-ci en retour a écrit un livre dont peut-être seule l’artiste a la clé. Marienbad électrique est le livre de l’amitié entre l’artiste et l’écrivain, il est l’écho de leurs conversations et plus que cela. Comme...
La littérature se perd dans le néant
novembre 2015
Mastruzzi enquête
de
Pino Cacucci
2003
Lmda N°45
Pino Canucci, l’auteur de "Outland rock", esquisse des portraits de rebelles, époques et histoires se mêlent pour une conclusion : l’utopie est mortelle.
Pino Canucci sait bien que tout le monde aime les rebelles une fois qu’ils sont morts et enterrés, enfin sous contrôle. Ces êtres dérangeants deviennent alors des figures que la société bourgeoise -c’est bien de cela qu’il s’agit- peut transformer à sa guise en produits divers et avariés. De la cendre des rebelles, on fait de belles sculptures romantiques qui orneront notre mélancolie....
Galerie utopiste
juillet 2003
Mémoire d’éléphant
de
Antonio Lobo Antunes
1998
Lmda N°23
On ne connaissait de sa première trilogie qu’un titre, Le Cul de Judas qui évoquait la guerre d’Angola. Parution pour la première fois en français des deux autres volets où la folie apparaît comme la meilleure Connaissance de l’enfer.
En 1973 j’étais revenu de la guerre et je savais ce que c’était que les blessés, le glapissement des gémissements sur la piste, les explosions, les tirs, les mines, les ventres écartelés par l’explosion des mines, je savais ce que c’était que les prisonniers et les bébés assassinés, je savais ce que c’était que le sang répandu et la nostalgie, mais on m’avait épargné la connaissance de...
La folle littérature d’António Lobo Antunes
juin 1998
Mémoire d’éléphant
de
Antonio Lobo Antunes
1998
Lmda N°15
Traduit en français pour les éditions Christian Bourgois, le premier roman d’António Lobo Antunes, Mémoire d’éléphant, devrait sortir en 1997. Sa parution concluera la première trilogie de l’écrivain à laquelle sont rattachés Le Cul de Judas et Fado Alexandrino. Voici les premières pages du premier roman du Portugais.
Il travaillait dans l’hôpital où son père avait exercé et où très souvent, pendant son enfance, il l’avait accompagné : un ancien couvent avec, sur la façade, une horloge de mairie de village, une cour aux platanes rouillés, des malades en uniforme errant au hasard abrutis par les calmants, le sourire gras du concierge retroussant ses lèvres vers le haut comme s’il allait s’envoler : de temps...
Mémoire d’éléphant
février 1996
La Mémoire vaine
de
Isaac Rosa
2006
Lmda N°74
Entre l’épopée empêchée et le froid témoignage, le roman peut encore affronter le secret et l’ambigu : Isaac Rosa nous découvre l’Espagne franquiste.
En nos démocraties trouées et bousculées, l’Histoire, récit commun à partager, s’effrite : la mémoire l’emporte. Subjective, partielle et partiale, se revendiquant telle parfois, elle peut donc devenir devoir mais aussi abus. Alors qu’aujourd’hui la mémoire des victimes vient confisquer la place accordée jadis et à l’histoire des héros, certains romans veulent redonner leur place à ceux qui...
L’impossible récit
juin 2006
Mémoires décousues
de
Yang Jiang
Lmda N°20
Dans ce livre, une très vieille dame chinoise à l’esprit lucide et au coeur attentif rassemble quelques souvenirs. Elle n’évoque pas les épisodes les plus personnels de sa vie mais parle des êtres simples - un conducteur de cyclo-pousse, une femme de ménage - qui ont croisé sa route et dont elle a su déchiffrer le drame intime.
Yang Jiang s’efface toujours devant ce qu’elle voit, même quand...
Mémoires décousues, de Yang Jiang
juillet 1997
Mercure rouge
de
Reggie Nadelson
Lmda N°21
Artie Cohen, quadragénaire cultivé, se retrouve plus ou moins en rupture de ban avec son emloyeur : la police d’état. Il évolue dans New York avec aisance et refuse totalement ses racines. Vingt-cinq ans après avoir quitté l’U.R.S.S., le passé ressurgit. Son oncle Gennadi, ex-dignitaire du K.G.B. est assassiné lors d’un show télévisé. À qui profite le crime ? Qui est ce tueur dont la peau...
Canular atomique
novembre 1997
Les Merveilles d’Italie
de
Carlo Emilio Gadda
Lmda N°24
Une usine, un marché, un simple débit de boissons sont pour Carlo Emilio Gadda des organismes à disséquer dans le laboratoire de l’écriture.
Troisième ouvrage de l’auteur, Les Merveilles d’Italie réunit pour l’essentiel des articles initialement parus dans des quotidiens milanais entre 1934 et 1937. Ainsi que le souligne la préface, la préparation du manuscrit traîna en longueur, Gadda -homme de l’éternel inachèvement- ne cessant d’en changer le plan. Il finit par regrouper en quatre sections des fragments de caractère composite,...
La perception aiguë
septembre 1998
Mexico City blues
de
Jack Kerouac
1995
Lmda N°76
Écrivain de l’errance et de la compassion, Jack Kerouac s’intéressa aux formes poétiques. Et ce « jazz poet », comme il se définissait lui-même, apprit beaucoup de l’enseignement bouddhiste.
L’auteur du mythique roman Sur la route devenu l’icône de la Beat Generation fut soucieux de construire une œuvre. Avec zèle et application estudiantines dont ses admirateurs aux pattes d’eph’ ne devaient pas le soupçonner, il a travaillé à des questions de la théorie littéraire, réfléchissant notamment sur les genres, ce dont la parution en français d’un recueil de haïkus et d’un volume de...
Spirituellement vôtre
septembre 2006
La Miséricorde des coeurs
de
Szilàrd Borbély
2015
Lmda N°162
Stupéfiant de lucidité, l’unique roman du poète Szilárd Borbély restitue à hauteur d’enfant les conditions de (sur)vie dans un village de la Hongrie de la fin des années 60.
Voici un texte brutal et âpre jusqu’à la nausée. Le seul et unique roman, un pur chef-d’œuvre, que nous a laissé le poète, dramaturge et essayiste hongrois Szilárd Borbély, mort en février 2014, à l’âge de 50 ans. Le récit est pris en charge par un jeune enfant triste et solitaire, un garçon d’environ 6 ans dont le regard, quoique rivé à l’apparence des choses, laisse çà et là échapper une...
Misère indénombrable
avril 2015
La Moitié fantôme
de
Alan Pauls
2023
Lmda N°244
Alan Pauls explore non sans humour les grandeurs et décadences des relations virtuelles.
Plus de détails… il n’y a d’originalité et de vérité que dans les détails », disait Stendhal, une leçon qu’Alan Pauls, lecteur subtil et francophile, a bien retenu. Ses constructions romanesques pullulent de détails, une avalanche de micropéripéties quotidiennes en apparence dérisoires, disséquées à la loupe dans de longues phrases virtuoses qui semblent obéir à une logique contradictoire de...
Amour et pixels
juin 2023
Mon Allemagne
de
Andrzej Stasiuk
2010
Lmda N°112
Après avoir exploré l’Europe extrême, Stasiuk affronte une terre plus proche mais non moins étrange pour un Polonais : l’Allemagne.
Andrzej Stasiuk est un homme curieux, qui hante d’ordinaire les marges de notre civilisation, un explorateur de confins pour le moins inhabituels. Il peut lui arriver de visiter, par exemple, des cimetières, non pas d’éléphants, mais de vieilles Mercedes ! Mais aujourd’hui le voici à Stuttgart, désemparé pour ne pas dire désespéré, car « ça commence ici. Dix ou quinze ans plus tard, ça se...
Pays (é)perdu
avril 2010
Mon sous-marin jaune
de
Jón Kalman Stefánsson
2024
Lmda N°250
Roman élastique sur l’enfance et l’oubli, Mon sous-marin jaune de Jón Kalman Stefánsson est un accordéon autobiographique qui s’étire depuis nos jours jusqu’aux années 1970 en Islande.
Un jour de l’été 2022, si proche de celui de notre lecture, un narrateur identique à Jón Kalman Stefánsson se retrouve, dans un parc londonien, face à un fantôme de son enfance : Paul McCartney. Et « les vagues du passé » de tomber sur l’écrivain assis et de le ballotter le temps d’un roman entre ce point de départ et les années 1970 en Islande.
Le petit garçon a 7 ans lorsqu’il apprend, au...
Défaire le temps
février 2024
Mon Vélo et autres amis
de
Henry Miller
1995
Lmda N°14
De l’écriture à l’amitié, de la vocation littéraire aux élans d’un coeur : voyage dans la chair intime d’HenryMiller. Etourdissant.
Il ne s’agit pourtant pas d’une année commémorative il est né en 1891 et mort en 1980, mais 1995 aura beaucoup œuvré pour Henry Miller. En juin dernier, les éditions Denoël publiaient sa correspondance avec Blaise Cendrars (cf. MdA n°13). Christian Bourgois ajoute en cet automne deux volumes importants : les Lettres à Emil, l’ami d’enfance Emil Schnellock resté à New York durant la vie...
Henry Miller, avant que le rideau tombe
novembre 1995
Le Monde de la berge fleurie
de
Atticus Lish
2023
Lmda N°247
Atticus Lish poursuit ses chroniques d’États-Unis gangrenés par la déchéance, la pauvreté et les Ténèbres. Éblouissant de noirceur et de talent.
La violence faite aux corps et aux âmes, se révèle-t-elle plus prégnante en images qu’en mots, sur écran qu’en littérature ? Très cinématographique, Le Monde de la berge fleurie, roman de plus de six cents pages, à la construction assez complexe en miroirs inversés où se reflètent trois triangulations familiales, n’offre paradoxalement ni visions dantesques, ni exhibitions gratuites ou...
À pères perdus
octobre 2023
Le Monde de pierre
de
Tadeusz Borowski
1992
Lmda N°43
Revenu des camps de la mort, Tadeusz Borowski consigne ses souvenirs d’un monde "où les vivants ont toujours raison contre les morts". Un témoignage terrifiant de haine et de lucidité sur notre "siècle maudit".
1922 : Tadeusz Borowski naît en Ukraine. Onze ans plus tard, ses parents, d’origine polonaise, décident de quitter l’Union soviétique pour s’installer à Varsovie. En 1943, partant à la recherche de la femme qu’il aime, il est arrêté par la Gestapo, déporté à Auschwitz avec elle, puis transféré seul à Dachau, où il attendra l’arrivée des Alliés, ne devant sa survie qu’à des contingences...
Paysages inhumains
mars 2003
La Montagne vivante
de
Nan Shepherd
2019
Lmda N°240
Avec La Montagne vivante, Nan Shepherd (1893-1981) nous entraîne en Écosse, pour observer le paysage et y découvrir ce que nous sommes.
Dans ces pages, pourtant exclusivement consacrées à la montagne, vous ne trouverez aucune expédition au long cours (avec camp de base, attente d’une météo favorable, et conditions dantesques d’ascension), pas de course aux records, pas de sommet mythique à atteindre… La plupart des noms propres que vous croiserez ne vous diront probablement rien, à commencer par ces Cairngorms, qui furent le...
La nature, miroir de l’être
février 2023
Mort dans le jardin de la Lune
de
Martin Solares
2021
Lmda N°224
C’était trop beau, et la déception est à la hauteur de l’attente. Sur le papier, tout s’annonçait pourtant bien : une « brigade nocturne » chargée d’élucider les crimes impossibles dans le Paris des années 20, des monstres, des surréalistes, de belles sorcières et une mystérieuse amulette, tous les ingrédients semblaient réunis pour consacrer l’alliance du rêve et du feuilleton, si souvent...
Mort dans le jardin de la Lune de Martin Solares
juin 2021
Mortepeau
de
Natalia García Freire
2021
Lmda N°226
L’Équatorienne Natalia Garcia Freire nous invite à vivre la déchéance d’une famille. Onirique, luxuriant, étouffant.
Un roman gothique, qu’est-ce que c’est ? Pas forcément un roman de chevalerie, genre Ivanhoé, ni un ouvrage ayant pour héros des adolescents aux cheveux hérissés et habillés à la va-comme-je-te-pousse ! Si ce genre littéraire ou cinématographique peut inspirer la peur, délaissant une peinture de la normalité, plongeant dans l’imaginaire, privilégiant l’étrange et le surnaturel, il est avant...
Chute libre ?
septembre 2021
Mourir après le jour des rois
de
Manuel de la Escalera
2018
Lmda N°190
Rans l’œuvre de réappropriation de la mémoire des années de guerre civile et du franquisme qui suivit, chaque livre (la source ne semble jamais tarir) fait figure de brique d’un édifice monstrueux aussi gigantesque que tentaculaire. Si la Deuxième République espagnole, arrivée au pouvoir démocratiquement a duré de 1931 à 1939, le régime franquiste, lui, a perduré plus de quarante années....
Mourir après le jour des rois de Manuel de la Escalera
février 2018
Musée animal
de
Carlos Fonseca
2022
Lmda N°232
En une mosaïque psychédélique et métaphysique, le Costa-Ricain Carlos Fonseca s’ingénie à brouiller nos sens. Dru, prégnant, extrêmement subtil.
Dissocier le fond de la forme convoque aux portes de la perception, nécessite une acuité singulière, presque un changement d’état pour accéder à une vérité, au réel, au cœur même du mystère. La Psychologie de la forme ou « gestaltpsychologie (…) met l’accent sur les ressemblances structurales entre les formes perçues globalement et les ensembles moteurs considérés également comme totalités »...
Cape d’invisibilité
avril 2022
Le Musée des redditions sans condition
de
Dubravka Ugresic
2020
Lmda N°230
Dans Le Musée des redditions sans condition, l’écrivaine croate Dubravka Ugrešic (née en 1949) fouille la mémoire de deux exilées.
Il faut attendre la page 261 pour faire la connaissance de Roland, l’éléphant de mer du jardin zoologique de Berlin. On y apprend qu’il rendit l’âme le 21 août 1961 et qu’une vitrine, exposée près du bassin qu’il occupait, présente les objets qui ont été retrouvés dans ses entrailles (entre autres merveilles improbables : un compas, un cadenas, un pistolet à eau en plastique, une broche...
Exercices de survie
février 2022
Mysterium
de
Eric McCormack
Lmda N°27
L’Écossais Eric McCormack perd ses lecteurs dans des histoires en trompe-l’œil. Entre fantastique et enquête policière, le règne du mystère.
Il est des livres qui laissent pantois. Le plaisir de la lecture nous entraîne sans faillir jusqu’à l’ultime page et on reste comme deux ronds de flan, abasourdi de s’être laissé ainsi berné. On croyait lire juste une histoire et voilà qu’on se retrouve plongé au cœur de mille interrogations, avec le sentiment que quelque chose s’est passé sans qu’on puisse savoir quoi. Les deux nouveaux...
L’ère du doute
août 1999
